Rookverbod op terrassen in zicht: wat betekent dit voor Ons?
De federale overheid werkt aan een wet die het roken op horecaterrassen in België volledig zal verbieden. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke bevestigde op 13 mei 2025 dat het verbod “sowieso” wordt ingevoerd. De exacte timing ligt nog niet vast, maar de invoering wordt verwacht tegen eind 2025 of begin 2026.
Het rookverbod past binnen de ambitie van de federale regering om te evolueren naar een rookvrije generatie. De maatregel zou gelden voor alle cafés en restaurants met een open terras, ongeacht de oppervlakte of locatie. De boodschap is duidelijk: ook in open lucht moet de publieke ruimte rookvrij worden.
Horeca reageert bezorgd: "Wij worden geen terrasagenten"
Niet alleen lokale besturen maken zich zorgen. Ook Horeca Vlaanderen liet van zich horen. De sectororganisatie erkent het belang van gezondheid, maar wijst op de kwetsbare positie van veel horecazaken. Een nieuw verbod, zonder duidelijke handhavingsstructuur of overleg, kan volgens hen leiden tot conflicten en omzetverlies.
Matthias De Caluwe, CEO van Horeca Vlaanderen, benadrukt dat het verbod zonder overleg en impactanalyse is aangekondigd:
“Begin december liet minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke nog verstaan dat de Europese aanbeveling om het rookverbod uit te breiden naar terrassen in ons land niet aan de orde is. Amper twee maanden later wordt zonder impactanalyse en zonder overleg met de sector deze beslissing genomen. We zitten dus met veel vragen, bijvoorbeeld over wie de verantwoordelijkheid draagt om deze maatregel te handhaven. Ondernemers kunnen niet gebombardeerd worden tot permanente terrasagent, dat is hun rol niet.”
De Caluwe nodigt de minister uit om een dag mee te draaien op een druk horecaterras, om de praktische uitdagingen van handhaving te ervaren. Hij stelt voor om te overwegen rookvrije zones op terrassen in te voeren, in plaats van een volledig verbod.
Horeca Vlaanderen blijft pleiten voor overleg en werkbare oplossingen die zowel de volksgezondheid als de leefbaarheid van de horecasector respecteren.
“Nog even en we moeten onze barmannen en -vrouwen niet op tapcursus sturen, maar naar de politieschool”
De reacties vanuit de horecasector zelf lieten niet op zich wachten. In Diest startten gemeenteraadsleden Maurits Vande Reyde en Rick Brans (Open Diest) begin dit jaar een petitie tegen het rookverbod op terrassen. Ze vrezen dat klanten zullen afhaken of zich zullen verplaatsen naar stoepen of huisgevels, wat de leefbaarheid van het centrum niet ten goede zou komen. De petitie kreeg steun van verschillende lokale horeca-uitbaters.
Ook in Leuven werd er publiek gereageerd. Erik De Rop, voorzitter van vzw Oude Markt, uitte zijn bezorgdheid over de handhaving van het verbod: Nog even en we moeten onze barmannen en -vrouwen niet op tapcursus sturen, maar naar de politieschool!
Er is dus breed gedragen kritiek op de manier waarop het rookverbod vorm dreigt te krijgen. Hoewel de doelstelling legitiem is, vragen velen zich af of de uitvoering praktisch haalbaar en sociaal werkbaar is.